In Italia il riconoscimento giuridico degli animali d’affezione si fonda sulla legge 281/1991 e sulla Convenzione europea per la protezione degli animali da compagnia, ratificata con legge 201/2010. Tali normative sanciscono il rispetto per gli animali e la prevenzione di abbandono e maltrattamento.
Questo status, tuttavia, riguarda quasi esclusivamente cani, gatti e pochi altri animali, escludendo specie comunque capaci di instaurare legami affettivi con l’uomo. Estendere il riconoscimento ad altre specie risponderebbe all’evoluzione culturale e scientifica in corso, promuovendo un approccio più inclusivo e antispecista.
Gli equidi (cavalli, asini, muli, bardotti) godono di uno status normativo particolare, considerati sia animali da reddito sia compagni dell’uomo. Non essendo pienamente qualificati come “animali d’affezione”, vengono tuttora macellati per la produzione alimentare, nonostante il legame affettivo che spesso si instaura con l’uomo, specie nel contesto di attività ricreative o terapeutiche. Attraverso ripetuti raggiri delle norme, non di rado anche equidi a fine carriera finiscono al macello.
Va infine sottolineato che le carni di equidi macellati a fine carriera, oltre a contenere sostanze potenzialmente nocive per la salute umana, sono il prodotto di un’attività illecita, poiché il loro utilizzo a fini alimentari è espressamente vietato dalla normativa vigente.
Quesito iniziativa
In Italia, il riconoscimento giuridico degli animali d’affezione trova fondamento nella legge 281/1991 sulla tutela degli animali da compagnia e nella Convenzione europea per la protezione degli animali da compagnia (ratificata con la legge 201/2010). Tali normative sanciscono il rispetto per gli animali e la prevenzione del loro abbandono e maltrattamento. Tuttavia, questo status è limitato prevalentemente a cani, gatti e pochi altri animali, escludendo specie in grado di instaurare legami affettivi con gli esseri umani. Allargare il riconoscimento ad altre specie risponde all’evoluzione culturale e scientifica, promuovendo un approccio più inclusivo e antispecista nella legislazione.
Focalizzando l’attenzione sugli equidi (cavalli, asini, muli, bardotti) si può affermare che essi godono di un riconoscimento normativo particolare, sia come animali da reddito che come compagni dell’uomo. Tuttavia, il loro status non li qualifica pienamente come “animali d’affezione” e per questo ancora oggi vengono macellati per la produzione di alimenti, nonostante il legame emotivo spesso instaurato con l’uomo, specie nel contesto di attività ricreative o terapeutiche. Non di rado, attraverso ripetuti raggiri delle norme, anche equidi a fine carriera finiscono al macello.
È fondamentale evidenziare che le carni provenienti da equidi macellati a fine carriera, oltre a contenere sostanze altamente nocive per la salute umana, rappresentano il prodotto di un’attività illecita, in quanto il loro utilizzo è espressamente vietato dalla normativa vigente. Tale problematica è chiaramente nota agli ambienti politici e istituzionali, come attestato dalle numerose interrogazioni e interpellanze presentate a ogni livello.
Anche dalle Regioni arrivano di continuo input attraverso la presentazione di mozioni e ordini del giorno atti a vietare la macellazione degli equidi e a supportare le proposte di legge presentate alla Camera Dei Deputati.
Le numerose inchieste, condotte e divulgate da associazioni internazionali come Animal Equality, confermano gli abusi e i soprusi ai quali questi animali sono sottoposti. E anche realtà italiane come Fondazione Islander operano quotidianamente per denunciare casi di maltrattamento, accogliere cavalli provenienti da sequestri e garantire loro cure, riabilitazione e protezione.
Le frodi alimentari, la contraffazione e il commercio di prodotti non genuini ed insicuri, oltre ad essere pericolosi per la salute dei cittadini, come ha più volte ricordato la Guardia di Finanza, possono alimentare i circuiti del lavoro nero, dell’evasione fiscale, del riciclaggio e della criminalità organizzata.
Un’ulteriore ricerca condotta dall’organizzazione Animal Equality – ampiamente dibattuta in sede parlamentare- ha segnalato la presenza di almeno 180 cavalli risultati positivi ai controlli antidoping tra il 2022 e il 2025 in Italia, secondo i dati del report delle attività di contrasto al doping del Servizio Veterinaria e Benessere Animale del Ministero dell’Agricoltura e quelli riportati sul sito del Ministero dell’Agricoltura stesso. Trattandosi di test effettuati a campione, è lecito ipotizzare che i numeri siano una sottostima del fenomeno. Le sostanze dopanti rilevate sono potenti antinfiammatori (fenilbutazone e flunixin), sostanze stimolanti come la caffeina, e persino sostanze vietate o illegali come cocaina e dermorfina.
Inserendo i numeri dei microchip degli equidi risultati positivi a queste sostanze nell’anagrafe equina nazionale, è emerso che circa il 10% di questi equidi (17 su circa 180 casi confermati) è ancora registrato come DPA, ovvero destinato alla produzione alimentare. Sebbene non tutte le sostanze che vengono considerate dopanti implichino l’esclusione dal circuito alimentare (alcune non sono soggette a limite o sono soggette a limiti massimi fissati dai regolamenti europei), diverse sostanze non sono tollerate nella produzione alimentare. L’analisi di Animal Equality ha rilevato che alcune di queste sostanze vietate sono state assunte dai cavalli senza che per questo gli animali venissero esclusi dal circuito alimentare. Tra questi si segnalano due casi di positività alla dermorfina (un potente oppiaceo) e due casi di positività al principale metabolita della cocaina. Nonostante questi casi risalgano al 2022 e 2023, a inizio 2026 i cavalli risultavano ancora registrati come DPA. Un cavallo risultato positivo al fenilbutazone a novembre 2025 è stato inoltre rimosso dal circuito alimentare solo a marzo 2026.
Oltre a queste gravi criticità, l’organizzazione segnala buchi informativi, specie per cavalli nati all’estero al cui nome non viene associato un numero di microchip corrispondente nella banca dati nazionale, o informazioni discordanti tra i diversi database consultati.
Pertanto, senza temere smentite, si puó affermare che la filiera della carne equina non è sicura e le ripercussioni sulla salute degli ignari consumatori possono essere serie e concrete.
Da un punto di vista prettamente etico, è un recente parere EFSA ad evidenziare diverse conseguenze negative che impattano sul benessere dei cavalli durante il trasporto verso i macelli, in relazione alla durata del viaggio. Tra queste figurano stress da movimentazione, sovrastimolazione sensoriale, limitazione del movimento, stress da calore, lesioni, stress da movimento e disturbi respiratori.
È scientificamente provato che dopo viaggi di 10-14 ore possono verificarsi disturbi clinici delle vie respiratorie. Dopo 12 ore si possono osservare disturbi gastrointestinali, quali ulcerazione gastrica, in cavalli a digiuno. Dopo 3 ore sono stati segnalati indicatori comportamentali di sete, mentre dopo appena 1-3 ore di trasporto sono stati riferiti biomarcatori fisiologici di disidratazione.
Estendere agli equidi il riconoscimento dello status di animali d’affezione è un passo importante verso un approccio normativo più inclusivo e rispettoso della loro natura e del rapporto che intrattengono con l’uomo.
La presente proposta di legge mira innanzitutto ad includere gli equidi nell’elenco degli animali da compagnia, aumentandone le tutele e vietandone l’importazione – ma anche l’esportazione – per la macellazione così da escludere totalmente la possibilità che carni intrise di sostanze pericolose per l’essere umano finiscano in tavola; all’art. 2 viene specificato l’iter per la registrazione di tutti gli equidi in anagrafe e viene preclusa la possibilitá di destinare gli equidi alla produzione di alimenti; l’articolo 3 introduce una serie di obblighi che i detentori di equidi dismessi devono ottemperare tramite costanti interlocuzioni con i servizi veterinari; l’art. 4 prevede specifiche per consentire la transizione degli allevamenti di equidi per la macellazione verso altre attività economiche più etiche e sostenibili; gli articoli 5 e 6 contengono clausola di salvaguardia e le relative sanzioni amministrative e penali per le inottemperanze alla presente legge. Infine l’articolo 7 contiene la copertura finanziaria.
https://firmereferendum.giustizia.it/referendum/open/dettaglio-open/7100000
