Nonostante l’impegno della Nigeria nell’integrazione dei bambini con disabilità nelle classi tradizionali, l’accesso digitale rimane una sfida significativa. Nella Politica Nazionale sull’Istruzione Inclusiva (2023), il governo nigeriano si è impegnato a fornire pari opportunità di apprendimento nelle classi tradizionali a tutti gli studenti. Il Fondo delle Nazioni Unite per l’Infanzia (UNICEF) ha riferito che solo circa il 36% dei nigeriani utilizza Internet. Analogamente, studi nella Nigeria centro-settentrionale mostrano che quasi il 70% degli insegnanti a conoscenza delle tecnologie assistive non è competente nel loro utilizzo con studenti con disabilità. Di conseguenza, i bambini con disabilità fisicamente presenti in classe rischiano l’esclusione dalle risorse online. Per colmare questa lacuna, è necessario sviluppare le capacità e fornire formazione per gli insegnanti sull’acquisizione di competenze pertinenti. Dovrebbero esserci infrastrutture adeguate per includere gli studenti con disabilità e la valutazione dell’istruzione inclusiva dovrebbe tenere conto della partecipazione digitale.
La Banca Mondiale ha lanciato il programma HOPE-EDU nel 2025 con 1,08 miliardi di dollari per colmare il divario digitale nell’istruzione. Il programma mira a migliorare l’accesso a un’istruzione di base di qualità per 29 milioni di studenti, 500.000 insegnanti e 65.000 scuole. Sebbene il programma rappresenti un passo importante, senza integrare l’accessibilità digitale, potrebbe emarginare gli studenti con disabilità. Investire nell’economia digitale nigeriana è essenziale, soprattutto per bambini e giovani, poiché l’esclusione dalla tecnologia mette a repentaglio le loro opportunità di carriera. La sola presenza fisica non può definire un’istruzione inclusiva; una vera inclusione dovrebbe consentire agli studenti con disabilità di impegnarsi in modo significativo sia negli spazi offline che online. Per migliorare il programma e garantire il raggiungimento dei suoi obiettivi, la Banca Mondiale dovrebbe collaborare con organizzazioni EdTech specializzate in istruzione inclusiva e con le comunità locali. Aziende EdTech come Afrilearn e uLesson , e organizzazioni come Ingressive for Good e Sightsavers Nigeria , possono supportare HOPE-EDU integrando piattaforme digitali accessibili, donando tecnologie assistive e offrendo programmi di alfabetizzazione digitale su misura. Tali partnership consentirebbero innovazione, flessibilità e competenze locali per integrare gli investimenti pubblici.
Sebbene siano in corso sforzi per integrare l’apprendimento digitale nel sistema educativo nigeriano, la disparità di accesso alle opportunità di apprendimento ha implicazioni più ampie per lo sviluppo del capitale umano del Paese. La Banca Mondiale sottolinea che le competenze digitali sono essenziali per la partecipazione economica in un mondo digitale, consentendo a individui e nazioni di competere e prosperare. Se l’apprendimento digitale continua a escludere i bambini con disabilità, questi perderanno istruzione e future opportunità di lavoro. Il governo nigeriano dovrebbe integrare strumenti di apprendimento digitale accessibili e una formazione di base sulle TIC nel curriculum nazionale per garantire la pari partecipazione di tutti gli studenti.
È necessario rafforzare le capacità e acquisire competenze pertinenti per gli insegnanti. La Commissione per l’Istruzione di Base Universale (UBEC) conferma che la maggior parte degli insegnanti delle scuole pubbliche non possiede competenze di base in materia di tecnologie dell’informazione e della comunicazione, il che limita la loro capacità di gestire classi inclusive. Per gli studenti con disabilità, si tratta di un doppio onere, poiché gli insegnanti impreparati all’apprendimento inclusivo non possono integrare le tecnologie assistive. Una formazione obbligatoria sull’alfabetizzazione digitale, in particolare per gli insegnanti delle scuole rurali e per gli insegnanti con bisogni speciali, affronterebbe questa sfida. L’UBEC può integrare moduli di accessibilità digitale nei corsi di formazione per insegnanti e nei workshop in servizio, garantendo che preparino insegnanti nuovi ed esistenti all’utilizzo di tecnologie come lettori di schermo e software di sottotitoli. Con insegnanti meglio preparati, i bambini con disabilità possono beneficiare di piattaforme online come il Nigeria Learning Passport, che già fornisce programmi di studio digitali, ma molte scuole non lo utilizzano.
Anche le infrastrutture sono urgenti per raggiungere l’inclusione digitale degli studenti con disabilità. I dati dell’UNICEF hanno rilevato che la presenza di internet in Nigeria rimane al di sotto del 40% e le scuole rurali sono le più colpite. Per gli studenti con disabilità in queste comunità, l’assenza di una connettività affidabile li esclude dalle risorse che potrebbero colmare le loro lacune di apprendimento. Per affrontare questo problema, il governo federale e i vari governi statali dovrebbero collaborare con i fornitori privati di telecomunicazioni per espandere l’accesso alla banda larga, dando priorità alle scuole con bisogni speciali. Ad esempio, il programma HOPE-EDU può integrare tali obiettivi di accessibilità digitale per migliorare l’equità e rafforzare l’economia digitale della Nigeria.
Per misurare l’efficacia dell’istruzione inclusiva in Nigeria, è importante monitorare la partecipazione dei bambini con disabilità. Oggi, molti bambini con disabilità frequentano le aule senza accesso a strumenti digitali. L’integrazione di tecnologie assistive come screen reader, software di sottotitoli e tastiere adattive può contribuire a colmare questa lacuna. Il Ministero dell’Istruzione può collaborare con organizzazioni non governative come Ingressive for Good e Sightsavers Nigeria e con aziende tecnologiche per sovvenzionare i dispositivi, il che ridurrà anche i costi per le famiglie a basso reddito. Inoltre, il Ministero dovrebbe istituire quadri di monitoraggio per monitorare la disponibilità e l’utilizzo degli strumenti digitali nelle aule. Con un monitoraggio efficace, sarà più facile misurare la partecipazione degli studenti con disabilità all’apprendimento online.
La politica nigeriana per un’istruzione inclusiva rimane incompleta se non si dà priorità all’accessibilità digitale per gli studenti con disabilità. Il governo e le parti interessate dovrebbero adottare misure urgenti per impedire la loro continua esclusione.
Precious Akintulubo è un membro dell’African Liberty.
L’articolo è apparso per la prima volta sul The Nation Newspaper .
Foto di Emmanuel tramite Iwaria.
